Après notre visite du sanctuaire Yasaka-jinja, on s’est rendu au quartier de Gion. Le sanctuaire donne directement sur l’avenue Shijô-dôri, une avenue commerçante où l’on peut trouver pas mal d’objets traditionnels et de produits locaux… il y a beaucoup de monde, mais l’avenue est tellement pleine de charme qu’on en oublie vite la foule.

Après quelques minutes de marche, on a tourné sur la gauche pour l‘avenue Hanami-Kôji 花見小路. C’est une avenue très réputée, avec des restaurants et des maisons de thé plutôt haut de gamme où n’importe qui ne peut pas enter… d’ailleurs, ceux qui ont la chance de fréquenter ces établissements ont le privilège d’être divertis par des Maiko et Geiko. Si vous ne connaissez-pas les Maiko 舞妓 et Geiko 芸子, une petite précision s’impose : une Geiko est en fait une Geisha 芸者 (femme experte dans les arts traditionnels japonais) mais le mot Geisha est utilisé dans la région de Tokyo et Geiko dans la région de Kyôto, tout simplement. Ensuite, une Maiko est une apprentie Geiko qui suit une formation, d’environ 5 ans, afin de se perfectionner dans les arts traditionnels japonais pour ainsi devenir une Geiko.

Sachez tout de même que, si ces restaurants semblent être des lieux privilégiés, il est tout à fait possible en tant que touriste, d’assister à des spectacles pratiqués par des Maiko. Ces spectacles se déroulent quotidiennement au « Gion Corner », situé au bout de la rue Hanami-Kôji : cet endroit est en fait un théâtre qui propose des représentations, d’un heure, afin que les visiteurs étrangers puissent découvrir certains arts traditionnels, comme des danses pratiquées par des Maiko ou des cérémonies du thé… le tout expliqué en anglais (voir à la fin de l’article pour les infos et le prix)

On a malheureusement rebroussé chemin avant d’avoir parcouru la rue dans son ensemble, mais sachez qu’un temple se trouve à la fin de la rue : le temple Kennin-ji 建仁寺, qui date de 1202 et fait partie des cinq grands temples de Kyôto (Gozan 五山), il a l’air plutôt sympathique, donc ne le loupez pas. Cette avenue est vraiment très jolie, j’ai beaucoup aimé les maisons d’époque préservées, appelées Machiya 町屋 et j’adorerais y revenir de nuit.

Alors qu’on allait poursuivre la visite jusqu’à l’avenue de Shirakawa-dôri 白川通, on est tombé sur un petit temple plein de charme (photos ci-dessus). Il est situé dans une sorte de renfoncement, sur l’avenue Shijô-dôri, ce qui fait que presque personne ne le remarque… c’est exactement pour ça que j’adore flâner dans les rues au Japon, on tombe toujours sur des petits bijoux.

Après quelques recherches sur google map, en zoomant beaucoup… j’ai fini par trouver le nom de ce petit temple : le Chugenjimeyami-jizo… faites bien attention en vous promenant sur l’avenue Shijô-dôri, ce serait dommage de passer à côté de ce temple minuscule mais plein de charme…

Après cette pause complétement inattendue, on reprend notre route pour Shirakawa, les maisons le long des rues sont vraiment magnifiques… avec parfois quelques curiosités, comme avec cette sculpture (photo ci-dessus) d’un petit garçon qui se fait baisser son pantalon par un chien…

Nous voilà arrivés à l’avenue Shirakawa, située le long d’une petite rivière… j’utilise beaucoup ce mot dans cet article et j’en suis désolée mais quel charme ! Le chemin le long de la petite rivière, les maisons traditionnelles (restaurants et maisons de thé), les couleurs de l’automne, il y a même un sanctuaire adorable en plein milieu du chemin… bref c’est vraiment le cadre idéal pour une jolie balade. En plus l’endroit est vraiment paisible, il n’y a presque personne…

Paisible… enfin jusqu’au moment où un petit groupe de femmes, magnifiquement habillées, maquillées et coiffées a fait son apparition sur l’avenue… je pensais qu’il devait s’agir de Maiko (apprenties Geiko) mais on m’a fait remarquer (merci @balbo42, si vous voulez voir de vraies Maiko et Geiko, c’est un compte à suivre), à juste titre, qu’il s’agissait en fait de touristes qui pratiquent ce qu’on appelle le « Maiko Henshin » 舞妓変身 (Transformation en Maiko), il s’agit d’une activité qui permet de s’habiller comme une Maiko pour se faire photographier. On peut en fait les différencier des Maiko grâce au maquillage : chez les Maiko Henshin, les lèvres sont maquillées entièrement, elles n’ont en général pas le motif sur la nuque et ce sont des perruques et non des vraies coiffures… même si je suis un peu déçue que ce ne soit pas des vraies Maiko, je dois avouer que leur kimono et leur coiffure étaient vraiment magnifiques…

Comme on a vu qu’elles posaient auprès des passants, on en a profité pour prendre nous aussi des photos (photo ci-dessous)… elles étaient tellement gracieuses, en plus avec le cadre magnifique de l’avenue et les couleurs de l’automne… tout était parfait.

Une fois remis de notre petite émotion, on rebrousse chemin pour voir et longer la rivière Kamogawa 鴨川. C’est vraiment un endroit magnifique, j’adore les maisons sur le côté gauche de la rivière et la vue sur les montagnes… en plus avec les couleurs automnales… de quoi conclure parfaitement notre journée à Kyôto.

Le quartier de Gion est vraiment un incontournable de Kyôto et on comprend pourquoi… la prochaine fois que je remets les pieds à Kyôto j’y retournerai avec grand plaisir, de nuit de préférence… de toute façon il faut que je vois le Gion Matsuri au moins une fois dans ma vie…

Mémo

S’y rendre ?

Si vous voulez vous rendre directement au quartier de Gion depuis la gare de Kyoto :

–bus (environ 20 minutes) n°100 ou 206 sortir à l’arrêt Gion.

-train : Gion Shijo (Keihan line) et Kawaramachi station (Hankyu line)

Ou sinon vous pouvez y arriver à pied, depuis le temple Kiyomizu-dera, ça fait une jolie balade.

Horaire et tarif ?

-Sanctuaire Yasaka-jinja : toujours ouvert et l’entrée est gratuite

–Gion Corner : situé au Yasaka Hall (avenue Hanami-Kôji), accessible depuis l’arrêt de bus Gion/Shijo-keihan…

Performances tous les jours à 18h et 19h SAUF de décembre à 2e semaine de mars : seulement les vendredi, samedi, dimanche et jours fériés.

Fermeture : 16 juillet, 16 août et du 29 décembre au 3 janvier.

3150¥ (en cash)

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Claire-Marie

Bienvenue à tous sur Japan’da ! Carnet de Voyage. Passionnée par le Japon, la mythologie, les jeux vidéo et les carnets de voyage, j’ai décidé de partager toutes ces passions avec vous sur ce blog. Prochainement sur le blog vous pourrez aussi retrouver notre nouveau projet : Voyager sur les traces de la mythologie (japonaise et grecque dans un premier temps)…