DUNKERQUE – Le retour des « Little ships » pour les 85 ans de l’Opération Dynamo
Du 21 au 26 mai 2025, les « Little ships » sont de retour à Dunkerque pour commémorer les 85 ans de l’Opération Dynamo.
Les « little ships », ce sont ces petits bateaux appartenant à des particuliers qui ont été réquisitionnés en mai 1940 pour rejoindre Dunkerque et évacuer les soldats alliés, acculés par les soldats allemands !
Partis d’Angleterre, ces bateaux ont permis l’évacuation de plus de 338 000 soldats, c’est ce qu’on appelle le « miracle de Dunkerque ».
L’Opération Dynamo
L’Opération Dynamo est un épisode important de la Seconde Guerre mondiale, qui s’est déroulé du 26 mai au 4 juin 1940, et qui a donc permis l’évacuation de 338 000 soldats alliés vers l’Angleterre. C’est d’ailleurs le sujet du film Dunkerque de Christopher Nolan, sorti en 2017.
L’évacuation de ces soldats s’est faite grâce à des centaines de petits bateaux, venus chercher les soldats qui attendaient en file indienne sur la plage, tout ça sous le feu des avions allemands qui attaquaient aussi bien les soldats que les bateaux. Ce fut une opération crutiale, car l’armée allemande est entrée dans Dunkerque quelques heures à peine après le départ du dernier bateau !
Les Little ships
Si l’Opération Dynamo fut un succès, c’est grâce à ces « petits bateaux » envoyés d’Angleterre. Contrairement aux navires de guerre, trop imposants, ils pouvaient s’approcher de la plage afin de faire monter les soldats à leur bord. Parmi ces bateaux, on trouvait des bateaux de plaisance, de pêche ou encore appartenant à la marine marchande.
Environ 850 bateaux civils, les « little ships », et 20 navires de guerre ont donc fait la traversée depuis l’Angleterre. Certains de ces Little ships avaient pour mission d’emmener les soldats jusqu’à ces navires, stationnés au large, et d’autres de rapatrier les soldats directement jusqu’à Ramsgate en Angleterre.
À cause des tirs allemands, plus de 200 bateaux ont coulé pendant l’Opération Dynamo, il est d’ailleurs possible de voir certaines de ces épaves à marée basse…(voir notre article sur les épaves).
Le retour des Little ships à Dunkerque
Cette année, pour les 85 ans de l’Opération Dynamo, plus de 75 de ces Little ships sont de retour à Dunkerque.
Ils sont partis de Ramsgate, comme en 1940, et sont arrivés le 21 mai, entre 18h15 et 19h, dans le Bassin du commerce de Dunkerque ! Ils y resteront jusqu’au lundi 26 mai (tôt le matin) donc n’hésitez pas à aller les admirer !
Si on a la chance de pouvoir assister à cet événement incroyable, c’est grâce à l’association « The association of Dunkirk little ships » (ADLS), créée en 1966 pour entretenir la mémoire de cet événement et conserver la trace de ces bateaux qui ont permis de sauver, on le rappelle, 338 000 soldats alliés. Leur retour s’inscrit d’ailleurs dans le cadre de plusieurs événements organisés à Dunkerque, regroupés sous l’appellation « Memory-Quand La mémoire s’efface, l’histoire recommence ».
Voilà pour cette petite présentation des Little ships !
Et vous, ça vous a donné envie de venir les voir ?
Texte : Claire-Marie Grasteau
Photos : Kevin Kabri
S’inscrire à la newsletter :
Si cet article vous a plu, n’hésitez pas à nous le dire en commentaire !
Voyager, c’est découvrir un nouveau lieu, qui peut être situé aussi bien au bout du monde qu’à proximité. Et oui, il n’est pas nécessaire de parcourir des milliers de kilomètres pour découvrir de nouveaux endroits et il est tout à fait possible d’être un touriste dans sa ville ou sa région.
On peut aussi voyager en se replongeant tout simplement dans ses souvenirs de voyage, grâce à ses carnets de voyage par exemple.
On peut également découvrir une nouvelle culture ou une ancienne époque en parcourant les allées d’un musée et on peut même voyager depuis son canapé grâce aux jeux vidéo…
Et pour finir, il est possible de voyager en parcourant les articles de notre blog, c’est en tout cas ce que nous espérons 😊